En 1966-67 le linguiste allemand Elmar Ternes passe plusieurs mois sur l’île de Groix afin d’étudier le breton parlé dans le hameau de Kerlard. Il publie en 1970 une grammaire structurale qui fait date et qui valorise l’exceptionnelle richesse du breton. En annexe, il nous livre des témoignages précieux sur la vie des îliens : Ar […]

2025 sera marqué par le centenaire de la revue Gwalarn (Nord-Ouest). Exposition, colloques, films, rééditions sont prévues pour marquer le passage d’une littérature de terroir à une littérature plus universelle liée aux évolutions rapides de la société bretonne traditionnelle. Ma n’eus mui anv gant hol lennegezh eus al lanneier alaouret hag eus tour dantelezet an […]

Comme beaucoup d’étudiant en celtique, les cours de Léon Fleuriot à l’université de Rennes II restent gravés dans ma mémoire. A l’aide d’une érudition sans faille il nous faisait comprendre comment notre breton actuel est une alchimie de mots britonniques, gaulois, romans et latin. Ne oa ket ur skolveuriad o komz diwar-benn ar brezhoneg hag […]

Militant breton de gauche, Yann Sohier, institeur à Plourivo (22), souhaite faire comprendre l’intérêt d’ouvrir l’école publique au breton à ses collègues instituteurs. Il crée en 1933 une petite revue, Ar Falz (la faucille) qui fera date. La référence est claire, il veut oeuvrer dans le milieu rural. Le seul poème connu de sa main […]

Votée en mars1882, appliquée en octobre, la loi sur l’enseignement primaire obligatoire précipite un nombre important de jeunes instituteurs dans des classes souvent surchargées avec une difficulté supplémentaire : quasiment tous les élèves de Basse-Bretagne ne connaissent que le breton.  S’il y a consensus pour apprendre le français c’est dans la perspective de devenir bilingue […]

Vous ne connaissez sans doute pas Edward Lhuyd. C’est le premier savant à avoir décrit un squelette de dinosaure vers 1700. Mais ce bibliothécaire gallois du musée d’Oxford s’intéresse aussi aux langues celtiques. Il entreprend un grand tour des différents pays et débarque à St Malo en 1701. Il se rend à Morlaix et à […]

Né au Conquet en 1775, Jean-François-Marie-Maurice-Agathe Le Gonidec, fit carrière comme fonctionnaire dans l’administration des forêts. Membre de l’Académie celtique, il publie en 1807 une grammaire bretonne qui révolutionne l’écriture du breton calquée jusque là sur l’orthographe anarchique du français. Son principe est : une lettre = un son. Ainsi il écrit /K/ ce qui en […]

Au siècle des Lumières, les savants font feu de tout bois pour réexpliquer le monde de manière rationnelle. Jean-Baptiste Bullet, de Besançon, dans « Mémoire sur la langue celtique » s’attaque au mythe de Babel : Dieu a dispersé son peuple et c’est le climat qui a fait diverger les parlers. Il faut rechercher la langue commune primitive […]

La très sérieuse Société Royale des Antiquaires de France reçu en Août 1838 un courrier  rédigé en breton venant des États-Unis. Il est signé Elihu Burritt qui se présente ainsi : Me a zo ur gov yaouank amerikan, me am eus maget un hed bras da zeskiñ an teodoù ar re a zo marv evel ar […]

Passionné par sa langue natale, Jean-François Le Gonidec publie une grammaire en 1807 et un dictionnaire en 1821 qui modernisent l’écriture du breton : « Abalamour dezhañ, ar brezhoneg skrivet ha komzet hiriv a zo pinvidikoc’h ha bravoc’h eget n’eo bet biskoazh » (Grâce à lui, le breton écrit et parlé aujourd’hui est plus riche et plus beau […]